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「毎晩のように夢を見る」「起きたときに夢の内容をはっきり覚えている」という人もいれば、「ほとんど夢を見ない」と感じている人もいます。この違いは、いったい何から生まれるのでしょうか。

実は、誰もが毎晩夢を見ています。ただ、「覚えているかどうか」に個人差があるだけなんです。

そして多くの人が疑問に思うのが、「夢をよく見る＝眠りが浅いの？」という点。今回は、『睡眠改善学』の知見をもとに、夢と眠りの科学的な関係をわかりやすく紐解いていきます。

夢を見るのは「レム睡眠」のとき

人の睡眠は、大きく2つの状態を繰り返しながら進んでいきます。それがノンレム睡眠とレム睡眠です。

この2つの睡眠は、およそ90分ごとに交互に現れます。一晩の睡眠で、通常4〜5回このサイクルが繰り返されているんです。

レム睡眠って何？

夢を見ているときの多くは、レム睡眠のタイミングです。レム睡眠の「レム（REM）」とは、Rapid Eye Movement（急速眼球運動）の略。眠っているのに、まぶたの下で眼球が素早く左右に動いている状態を指します。

このとき、体は深く休んでいるのに、脳の一部は起きているときのように活発に働いています。特に、思考や感情を司る領域がよく動いているため、鮮やかな夢を見るのです。

夢は脳の「情報整理」の時間

夢は単なる幻覚ではありません。脳が日中に得た膨大な情報を整理し、記憶として定着させたり、不要な情報を捨てたりするプロセスの一部だと考えられています。

つまり、夢を見ること自体は、脳が正常に働いている証拠。むしろ、夢を見ない方が心配…というわけではありませんが、夢は脳の健康的な活動の表れなのです。

「夢を見ない人」は本当にいない

「私は夢を見ない」と感じている人も、実際には毎晩夢を見ています。違いは、「夢を覚えているかどうか」だけなんです。

夢を覚えているかは「目覚めるタイミング」で決まる

夢を覚えているかどうかは、どのタイミングで目が覚めるかによって大きく変わります。

• レム睡眠の途中・直後に目覚めた場合
  夢の記憶が鮮明に残りやすい。「さっきまで○○の夢を見ていた！」と思い出せる。
• ノンレム睡眠（深い眠り）の最中に起きた場合
  夢の記憶はほとんど残らない。「全然夢を見なかった」と感じる。

つまり、夢を見ていても、深い眠りから突然目覚めた場合は、その記憶が消えてしまっているということです。

ストレスや睡眠の質も影響する

夢を覚えているかどうかには、その日の精神状態も関わっています。『睡眠改善学』では、ストレスが強いとレム睡眠の割合が増える傾向があると説明されています。

ストレスを抱えていると、脳は感情を処理するためにレム睡眠を多く必要とします。その結果、夢を見る機会自体が増え、記憶に残る夢も多くなるのです。

一方、リラックスした状態で眠れている人は、深いノンレム睡眠がしっかり取れているため、夢を覚えていないことが多くなります。

「夢をよく見る＝眠りが浅い」は半分だけ正解

「夢をよく見る人は眠りが浅い」という言葉を聞いたことがある人も多いでしょう。この表現は、半分だけ正しいと言えます。

レム睡眠は「浅い眠り」だけど「悪い眠り」ではない

確かに、レム睡眠は睡眠の段階としては「浅い眠り」に分類されます。しかし、それは「質の悪い睡眠」という意味ではありません。

レム睡眠には、次のような重要な役割があります。

1. 記憶の整理と定着
   その日に得た情報を整理し、必要な記憶として脳に定着させる。特に、感情を伴う記憶や、新しく学んだスキルを定着させるのに役立つ。
2. 感情のリセット
   日中に溜まったストレスや不快な感情を処理し、心のバランスを整える。夢を通じて感情を「再体験」することで、脳がそれらを整理している。
3. 脳のメンテナンス
   情報過多になった脳をリフレッシュし、翌日の思考をクリアに保つ。創造的なアイデアが夢の中で生まれることもある。

つまり、「夢を見る＝眠りが浅い」というよりも、脳がしっかり働いている＝回復のプロセスが行われていると捉えるのが正確です。

注意すべきサイン：朝の疲労感が強い場合

ただし、夢を頻繁に覚えていて、かつ朝起きたときに疲労感が強い場合は、少し注意が必要です。

このような状態が続いているときは、以下のような可能性が考えられます。

• レム睡眠が過剰になっている（ストレスや不安が原因）
• ノンレム睡眠（深い眠り）が不足している
• 睡眠の途中で何度も目が覚めている
• 睡眠時間そのものが足りていない

このような場合は、睡眠のリズムや環境を見直すことで、眠りの質を改善できる可能性があります。

夢とストレス・感情の深い関係

夢は、その人の心理状態を映し出す鏡のようなものです。特に、ストレスや不安が強いときには、夢の内容や頻度に変化が現れます。

ストレスが強いとレム睡眠が増える

『睡眠改善学』では、ストレスや不安が強いとき、レム睡眠が増えて夢を多く見る傾向があると説明されています。

これは、夢が感情処理の役割を担っているためです。脳は、夢を通じて日中に経験した感情や出来事を再構築し、整理しようとします。

例えば、大きなプレゼンを控えて緊張しているとき、「遅刻する夢」や「失敗する夢」を見ることがあります。これは脳が不安を処理しようとしている証拠です。

ネガティブな夢も自然な反応

ストレスが続くと、「怖い夢」「追われる夢」「落ちる夢」など、ネガティブな内容の夢を見ることも増えます。

しかし、これは決して異常なことではありません。むしろ、脳が感情を整理しようとしている自然な反応なのです。夢の中で不安やストレスを「再体験」することで、脳はそれらを処理し、心のバランスを保とうとしています。

夢の内容を気にしすぎなくても大丈夫

「変な夢を見た」「怖い夢ばかり見る」と心配になることもあるかもしれません。しかし、夢の内容そのものに深い意味を求める必要はありません。

大切なのは、「夢の内容」ではなく、「なぜ今、そのような夢を見ているのか」という背景です。最近ストレスが溜まっていないか、睡眠時間は足りているか、心身の疲れはないか――そういった視点で自分の状態を見つめ直すきっかけにするのが良いでしょう。

睡眠の質を高めるための具体的な工夫

夢を見ること自体は問題ではありませんが、夢の多さや寝起きの疲れが気になるときは、睡眠のリズムや環境を見直すことが大切です。

ここでは、深い眠り（ノンレム睡眠）を増やし、質の高い睡眠を手に入れるための具体的な方法をご紹介します。

1. 睡眠リズムを整える

体内時計を安定させることが、質の高い睡眠への第一歩です。

• 毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる
  週末も含めて、できるだけ一定の睡眠リズムを保ちましょう。体内時計が整うと、自然に深い眠りが得られるようになります。
• 朝日を浴びる
  起きたらカーテンを開けて、朝の光を浴びること。これが体内時計のリセットスイッチになります。
• 昼寝は15〜20分まで
  長すぎる昼寝は夜の眠りを浅くする原因に。短時間でスッキリする程度に留めましょう。

2. 寝る前の習慣を見直す

眠る前の1〜2時間の過ごし方が、その夜の睡眠を左右します。

• スマホ・PCの使用を控える
  ブルーライトは脳を覚醒させ、眠りを浅くします。寝る1時間前には画面から離れましょう。
• カフェインは夕方以降避ける
  コーヒーや紅茶、エナジードリンクなどは、就寝の5〜6時間前までにしましょう。
• 激しい運動は避ける
  適度な運動は睡眠に良いですが、寝る直前の激しい運動は逆効果。夕方までに済ませるのがベストです。

3. 入浴で体温リズムを整える

人間の体は、体温が下がるときに眠気を感じる仕組みになっています。この仕組みを利用しましょう。

• 寝る1〜2時間前にぬるめのお風呂
  38〜40度のぬるめのお湯に15〜20分浸かると、その後の体温低下がスムーズになり、深い眠りに入りやすくなります。
• 熱すぎるお風呂は逆効果
  42度以上の熱いお風呂は交感神経を刺激し、目が冴えてしまうことも。リラックスを意識した温度設定を。

4. 寝室の環境を整える

眠りの質は、寝室の環境に大きく左右されます。

5. 寝具と寝姿勢にもこだわる

快適な寝具選びも、睡眠の質に直結します。

• 枕の高さを調整
  首に負担がかからず、自然な姿勢を保てる高さを選びましょう。
• マットレスの硬さ
  柔らかすぎても硬すぎても体に負担がかかります。体圧が均等に分散される適度な硬さがベスト。
• 寝返りが打ちやすいか
  一晩で20〜30回の寝返りを打つのが自然です。寝返りがスムーズにできる寝具を選びましょう。

6. リラックスできる香りや音を取り入れる

五感を整えることで、脳が「休む時間だ」と認識しやすくなります。

• アロマオイル
  ラベンダー、カモミール、ベルガモットなど、リラックス効果のある香りを活用。
• 静かな音楽
  ゆったりとしたクラシックや自然音（波の音、雨音など）が副交感神経を優位にします。
• 深呼吸やストレッチ
  寝る前に軽く体をほぐし、呼吸を整えることで、心身がリラックスモードに切り替わります。

これらはすべて、ノンレム睡眠（深い眠り）を増やすための基本です。深い眠りの時間がしっかり取れると、夢を見る回数や覚えている頻度も自然に減っていきます。

「夢」は眠りの状態を教えてくれるバロメーター

夢は、脳の状態を映し出す鏡のようなものです。夢が多いからといって、それが「悪い睡眠」というわけではありません。むしろ、脳が情報や感情を整理している証拠なのです。

夢の「量」より「質」を意識する

大切なのは、「夢をどれだけ見たか」ではなく、「朝、どんな状態で目覚めたか」です。

• 夢を見ても、スッキリ目覚められるなら問題なし
• 夢を見て、疲れが残るなら、睡眠の質を見直すサイン
• 夢の内容がネガティブすぎるなら、ストレスケアが必要かも

夢そのものに一喜一憂するのではなく、「なぜ今そのような夢を見ているのか」という背景に目を向けてみましょう。

夢をきっかけに、自分の状態を知る

夢が増えたり、内容が変わったりしたときは、体や心が何かを伝えようとしているのかもしれません。

例えば…

• 最近、夢を見ることが増えた → 疲れやストレスが溜まっているサイン？
• 怖い夢や不安な夢が続く → 心に何か引っかかっていることがある？
• 夢を全く覚えていない → 深い眠りが取れている、または疲れすぎている？

夢を「困りごと」として捉えるのではなく、自分の状態を知るための「ヒント」として受け取ってみてください。

まとめ：夢をきっかけに、自分の眠りを整える

夢は、脳が日々の情報や感情を整理している大切な時間です。夢を見ること自体は、まったく悪いことではありません。

ただし、夢が多すぎて朝の疲れが残る場合や、眠りが浅いと感じる場合は、体や神経が少し疲れているサインかもしれません。そんなときは、次のポイントを意識してみてください。

• 睡眠のリズムを整える（毎日同じ時間に寝起きする）
• 寝る前の習慣を見直す（スマホを控える、カフェインを避けるなど）
• 寝室の環境を整える（静かで暗い空間を作る）
• 入浴で体温リズムを整える（ぬるめのお風呂でリラックス）
• リラックスできる香りや音を取り入れる

大切なのは、「夢の内容」を気にすることではなく、「眠る前の状態」を整えることです。脳が安心して休める環境を作ることで、自然と深い眠りが得られ、夢の質も変わっていきます。

ReSleepでは、脳を"眠りやすい状態"に導くための環境づくりを大切にしています。静かな個室、やさしい照明、心を落ち着ける香りと音――五感すべてを整えた空間で、脳と体を深くリラックスさせる時間を過ごせます。夢に悩むのではなく、眠りそのものを整えていく。そのための「休息の環境」を、ぜひ体験してみてください。あなたの「眠れる感覚」を取り戻すお手伝いをいたします。